四年前雅典奥运会，韩国人柳承敏从王皓手中夺走男单金牌，这是王皓心头永久的痛。四年后，王皓跃居世界乒坛男一号，很多人把北京奥运会称为王皓乃至中国乒乓球队的“复仇之战”，王皓纠正了复仇的说法，“赛场上胜败乃兵家常事，输一场球不等于结下了仇，输了重新再来。”
雅 典阴影已经过去
四年前那一场失利，王皓至今记忆犹新，他曾经无数次问过自己“我怎么输了？我根本不相信自己输了！我就没想过自己会输！”但是韩国人惊天动地的欢呼声在提醒着他确实输了。
王皓坦言，雅典之后，对输赢的执着让自己不堪重负。很多比赛，特别想打好想证明自己，结果却往往事与愿违。全运会、世界杯，王皓都打进了决赛，但冠军总是看得见却够不着。“在决赛中输球对人的打击非常大。心里始终憋着一口气，可一到决赛，心里又犯嘀咕，就怕又打个第二，始终有这种阴影。”整整两年，经历过痛苦的蛰伏期，王皓终于强势归来。2007年之后，他先后三站国际乒联巡回赛夺冠，同时包揽世界杯和乒联总决赛冠军。最重要的是，这一年他击败了此前最不愿面对的三个对手：柳承敏，以及队友王励勤、马琳。
“思维方式的转变是我这两年中最大的进步。以前一想起奥运会失利，总是想如果那么打也许我就赢了，总是很后悔。而现在更多的是想过程，通过比赛来发现问题。可能正是这种思维方式的转变，让我在训练中更踏实，更能集中精力，以前打比赛，总想着上场以后，一点点找感觉，现在一上场就能控制好节奏。”经历磨难，认清磨难，对于一个运动员，这是最宝贵的财富。
柳承敏有备而来
北京奥运会26岁的柳承敏依然是中国乒乓男单最具杀伤力的对手。虽然近两年，他在面对中国选手时的战绩并不理想，但是，柳承敏确实是有备而来。为了克制王皓的直板两面弧圈打法，他特意与韩国擅长直板两面弧圈打法的李正三进行了集中训练。此前，他也曾透露北京奥运会的目标是“确保团体赛获奖，冲击单打冠军”。
除了柳承敏，韩国的吴尚垠、日本的水谷隼也都是颇具实力的挑战者。亚洲以外的选手，最有威胁的应该只有德国的波尔，这位德国球星2008年基本淡出比赛，他将主要精力用于研究中国选手的技战术打法以及调整自身状态，夺冠也是他在北京奥运会上的目标。
抗压是最大问题
王皓的进步大家有目共睹，他炉火纯青的技术也绝对让人放心，但是当国人对男单这枚金牌怀着那么特殊的感情、寄予那么厚重的期望，王皓能否在重压之下轻装上阵？这是王皓现在面临的最大问题。1992年巴塞罗那奥运会双打冠军王涛对王皓充满信心，他说说：“他现在心态非常成熟，他也已经走出雅典阴影，他现在状态非常好。”
