美乒乓使团八战皆负 慨叹在中国赢球不可能

   “在中国赢球简直是不可能的！”美国前国手杰克·霍华德昨天输球后发出了这样的感慨。

　　为庆祝“乒乓外交”35周年而访问中国的美国乒乓球代表团，29日在北京中关村第四小学与8名中国的乒乓球爱好者进行了友谊比赛，结果35年前没能在中国赢下一场球的美国老将依然颗粒无收，而新一代美国国手也未能在中国的业余选手身上占到任何便宜。

　　作为这次友谊赛的头一个上阵选手，博甘对阵53岁的刘建根，但他仅打了一局比赛就大汗淋漓地败阵认输：“我的对手太厉害了，他总能把球打到我最不顺手的位置。”

　　按照组织方事先的预想，这8场友谊赛应该采取5局3胜制，但鉴于美国老选手的身体状况，比赛赛制改成了“自由式”。1971年访华时的美国队队长霍华德打完两局才认输，而当年随团访华时年仅15岁的朱迪·霍夫罗斯特则打满了三局。

　　“我们怎么可能赢中国选手？”另一位“乒乓外交”的历史见证人康妮·斯维李斯回想再三，仍想不出一场风头压过中国人的比赛，“第31届世乒赛（1971年）在日本名古屋举行的时候，中国队是世界第一，我们大概仅排在第三十六七位。”

　　博甘倒是有过和中国选手“讲和”的经历：“35年前访华时有位中国选手处处让着我，我实在看不下去了，只好跟裁判说判我们平局吧，你看，就算是平局都是中国人让着我们的。”

　　美国乒乓球协会主席雪莉·比特曼并不在意自己的队员总是输球：“中国乒协是世界乒坛的强者，他们所给予的帮助让我们始终心存感激。”