“乒坛常青树”瓦尔德内尔，2008年北京奥运瑞典代表团旗手。在与中国几代“国球”选手抗衡的20多年中，被中国人民亲切地称呼为“老瓦”。前日，“老瓦”接受了《羊城晚报》的独家专访。作为中国的老朋友，他在北京著名的三里屯开了酒吧，作为中国的老“对手”，他“确信奥运会乒乓球男单冠军是中国选手”。
关于比赛：“我最看好王皓”
羊城晚报：奥运会乒乓球赛就要开始了，您能否给我们的读者预测一下？
瓦尔德内尔：团体赛中国男女队获得金牌没有什么悬念。男单我最看好王皓，但真的很难说，形势瞬息万变。四年前，王皓离成功只有一步之遥，但最后是输了。我祝他这次好运（笑）！
羊城晚报：您认为谁有可能给中国队带来“麻烦”？
瓦尔德内尔：有两个对手值得中国队重视，第一个是韩国，第二个是俄罗斯。从历史数据上看，中国队与他们比赛赢的次数比较多，所以也没有什么好担心的。
羊城晚报：瑞典队呢？您觉得您的事业是否后继有人？
瓦尔德内尔：坦率地说，瑞典队目前不是世界顶尖团队，但小组分得很好，对手是韩国、巴西和中华台北，还是有希望出线的。现在瑞典也开始重视年轻选手的培养，我知道就有几个十四五岁的打得很好，希望他们有一天能“偶尔”战胜一下强大的中国队（笑）。
羊城晚报：这么多年来，给您留下最深印象的是哪个对手？
瓦尔德内尔：20多年来，最让我珍惜的是刘国梁和孔令辉，他们的球艺和人品都令我钦佩，在球场上我们是对手，在场下我们是好朋友。在瑞典、甚至在整个西方，这种方式（人际交往）是其他运动员没有的。
羊城晚报：您当年的很多对手现在都成为教练了，您有什么想法吗？
瓦尔德内尔：现实就是这样。像刘国梁、孔令辉，甚至更早一些的蔡振华，他们的球都打得非常好，但中国人才辈出，所谓“长江后浪推前浪”，而老一辈运动员所具有的经验、尤其是大赛经验是新人所缺乏的，正好可以传授给他们。
关于中国：“我的第二故乡”
羊城晚报：奥运会开幕式您看了吗？
瓦尔德内尔：看了，非常棒，是顶级的！完全听懂汉语虽然有困难，但我能感受到奥运会的热烈氛围和中国悠久的历史。整个开幕式给我相当震撼的视觉和声音效果，场面宏大，最后李宁用“天人合一”的方式点燃圣火，很有创意。
羊城晚报：您是去现场看的吗？
瓦尔德内尔：本来国际奥委会给了我开幕式门票，但我的酒吧有两个大屏幕，当天又接到好多朋友的电话，说要在酒吧看现场直播，所以我就没去现场。那晚人非常多、非常挤，气氛一点儿不比现场差！明天起我就在酒吧“闭关”———看一天的乒乓球。
羊城晚报：您对中国有特殊感情吧？
瓦尔德内尔：中国是我的第二故乡，酒吧是我的第二个家，这一点毫无疑问。我常说我是半个瑞典人、半个中国人，我经常来中国，一踏上这里的土地我的心情就会不自觉的好起来。
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