英国人也爱中国“国球” 赛场里上座率高达9成

    说起乒乓球，国人都会冠以一个响亮的名字国球。在各种国际乒乓球大赛中，比赛才开始，其实结局已定，就是中国拿走所有的冠军。前几天去看网球比赛，一位英国观众对我说：“你们中国记者为什么不去看乒乓球比赛，来看什么网球啊！”看吧，在外国人心中都有这样的思维定势了。在英国人眼中，由他们发明的乒乓球在本国是什么状况呢？

　　没想到上座率高达9成

　　伦敦奥运的乒乓球比赛放在东南片区的Excel体育馆，从记者的驻地过去，要倒三趟火车。从拥挤的奥运匹克公园线下来，还得转两趟。当转到第二趟车时，车上的人就少了许多，车窗外也逐渐出现英国乡村的田园风光。到了第三趟车，一节车厢里基本就是两三个人了。我心里嘀咕：看来这个体育馆的上座率应该不高。

　　不过当我走到安检门时，发现之前的一切都是假象。原来Excel体育馆还有一条市中心的地铁可以过来，不少观众选择了那条线，安检处排了大约两三千人。因为Excel体育馆还同时举行柔道、击剑的比赛，我很自然地以为，这些人都是来看乒乓球之外的比赛。因为，就算是这个地球上最高水平的中国乒乓球超级联赛，上座率也不太高。

　　然而，我又错了。当观众走到乒乓球馆门口时，不少人都左转进入了赛场，他们手中的门票票价从35英镑到70英镑不等。尽管Excel体育馆内的看台都是临时搭建的，也能容纳近6000人，上座率竟然高达9成，热闹程度和场面绝不亚于陈奕迅在昆明开演唱会。但与其他热门比赛记者扎堆甚至需要抢位置不同的是，场内只有寥寥几名摄影记者拿着相机，混合采访区更是难觅文字记者的踪影。

　　凑热闹的少 真球迷挺多

　　坐在场内的观众有多少是乒乓球的铁杆球迷呢？当我正准备问身边的3个小伙“你们真的喜欢乒乓球吗”这样的问题，场内爆发出了一阵欢呼声，原来是男子团体赛英国一对选手登场了。如果说之前的球场内气氛如同演唱会前的散乱状态，随着这两位英国选手的登场，立刻嬗变为了足球场上的气氛。英国观众不断挥舞着手中的国旗，有组织有目的地喊着“GB（Great Britain的简称）”，颇有声势。

　　以一个中国观众的角度来看，两位英国选手以及他们对手的水平实在不敢恭维，就算是中国省队的一线队员都可以战胜他们。就在两位英国选手憾负之后，我看到了场内的一些观众收起东西开始退场，包括坐在我身边的3个小伙，但大部分观众还是选择了留下。因为比赛实在无趣，我也跟着走了出去。球员通道外，我看到了一位小球迷拿着乒乓球拍追着英国女子选手乔安娜·帕克索要签名。得到签名的这位小球迷说，他是伦敦当地一家俱乐部的会员，喜欢打乒乓球，但从来没有在现场看过比赛，所以订了票来看看。像他这样的球迷不少。一位直到比赛结束才离去的球迷向记者介绍，“在英国，很多人都会在闲暇时间打打乒乓球，水平不是太高，更多是放松运动或者社交方式。”

　　政府投入少，水平难以提高

　　为何英国的乒乓球运动群众基础不错，但竞技水平一般呢？

　　对于英国的乒乓球，最有话语权的莫过于来自福建的老教练刘加诒。他是前中国国手陈新华的启蒙教练，1994年由陈新华介绍到英格兰执教，自那之后他成了英伦三岛最著名的乒乓球教头，现任英格兰男队主教练。

　　刘加诒介绍，英国人上世纪七十年代曾经拥有庞大的乒乓球人口，达到20万名注册球员，今年这一数据已经下降到了5万。这并不是由于群众基础不好，而是和英国政府的政策有很大关系。亚特兰大奥运会上英国奖牌榜排名非常靠后，于是决定开始发展竞技体育，也开始重视乒乓球。英国政府有一项专门支持运动项目普及的计划“体育英国”，投资逐年递增，去年这笔费用已经接近1000万英镑。但因为经济形势不好、资金都流向一些可能在奥运会夺金项目等原因，现在能分配到乒乓球协会3年的费用也不过220万英镑，所以乒乓球作为一种竞技运动始终没能发展起来。

　　看重普及，对金牌没那么在意

　　英国没有乒乓球职业联赛、没有职业球员，为何伦敦还打出了“欢迎乒乓球回家”的标语？

　　这还要从“体育英国”这项计划说起。英国政府骨子里要发展全民健身，他们对竞技体育一直没有太大的热情。虽然对于专业队的支持缩减，但是对体育设施还是很舍得投入。目前从古老的国王十字火车站到现代化的希斯罗机场三号航站楼，伦敦众多公共场所总共安置了100个乒乓球台，以便让英国人可以轻松随意地拿起拍子参与这项古老的运动，这项计划被命名为“乒”。英国人似乎也从来没有想过在乒乓球上弄个五年夺牌、十年金牌之类的目标，他们只是想在英国推广这项运动，让孩子们爱上这项运动。英格兰乒协总裁尤尔说：“我们有一些年龄在16岁至19岁之间的选手目前看来很有潜力，我们也希望他们在以后的奥运会上有所作为！”

　　体育运动真正的常态，是发生在街边或者校园里，那里没有冠军，那里没有金牌，只有无数个热爱运动的平凡身影。而在采访回来的路上，当我从国王十字火车站出来，看到几个孩子在乒乓球桌前略显笨拙地挥拍，突然想上前告诉他们，球拍不一定非要直握，还可以横握。但看着他们玩得很开心的样子，我释然了：这不是很好吗？何必讲究那么多。