美乒乓球代表团即将访华 增进友谊重温乒乓外交

　　中美乒乓球代表团互访传统由来已久。1971年，第31届世界乒乓球锦标赛后，中国乒乓球协会邀请美国乒乓球队访华，由此搭建起了中美两国互通信息的桥梁，为日后中美建交和友好交往奠定了基础。1972年，应美国美中关系全国委员会和美国乒乓球协会的邀请，中国乒乓球代表团访问了美国。当年在中美关系紧张的时期，正是由中美乒乓球运动员的率先交往，才开启了两国改善关系的大门，中美乒乓球队对于中美关系的发展起到了积极的作用，那段历史也被称为中美“乒乓外交”。

　　此次访华的美国乒乓球代表团中有1971年访华的人员及家属，也有从事多年乒乓球训练的运动员，相关的庆祝活动将在北京、上海和江苏常熟3个城市举行。此次纪念活动的宗旨是重温历史，增进友谊，促进中美两国乒乓球运动员的友好交流。

　　据悉，应中日友协的邀请，日本乒乓球代表团将从4月1日至4日访华，代表团有40多人。(完)